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Tableau Ancien avec Sujét Historique Huile sur Toile XVIIIe Siècle
Peinture à l'huile sur toile. Ecole nord-européenne du XVIIIe siècle. Caratacus était un roi celtique de la tribu britannique Catuvellauni et chef de la résistance anti-romaine et célèbre comme combattant de la liberté. Pendant huit ans, il résista à l'invasion romaine de la Grande-Bretagne à partir de 43 après J.-C. Pendant huit ans, il fut l'homme le plus recherché de l'Empire romain, traqué sans relâche, de combat en combat, de forteresse en forteresse, dans les montagnes du Pays de Galles, jusqu'à ce qu'il ne fut pas trahi et remis aux Romains en 51 après JC par Cartimandua, reine des Brigands du Yorkshire, à qui il s'était tourné pour obtenir de l'ide. Vaincu, il fut amené enchaîné à Rome avec toute sa famille : amené devant l'empereur, le roi britannique parla avec une telle sagesse et une telle fierté (avec le discours rapporté par Tacite dans ses Annales) que Claude, frappé par ses paroles, accorda la grâce à lui, à sa femme et à ses frères, leur permettant de passer le reste de leurs jours à Rome. Le tableau présente le moment de la péroration de Caratacus, au centre de la scène enchaîné, plaidant avec ferveur sa cause devant l'empereur : il est assis sur son trône, flanqué de son épouse et entouré de sénateurs et de soldats. Le tableau, restauré et rentoilé à la fin du XIXème siècle, présente de légers dégâts.